1.植物简介
仙人掌又名凤尾筋，龙舌，老鸦舌，神仙掌，霸王，观音掌，观章刺，为仙人掌科所有种类的统称。多产于美洲干旱荒漠或半荒漠地区，墨西哥有余种，其中多种为墨西哥独有的品种。
仙人掌含有人体必需的十八种氨基酸和多种微量元素，并含有可增强人体免疫力的抱壁莲等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤和行气活血等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。
2.保健作用
2.1防治心脑血管疾病的作用
食用仙人掌中所含的黄铜类物质具有降血糖、降血脂、降血压功效，每天食用一片菜用仙人掌，可消除体内多余胆固醇、脂肪和糖分，从而抑制动脉硬化和肥胖病，起到行气活血、清热解毒等作用。仙人掌中的苹果酸和柠檬酸等有机酸在人体内氧化、提高了血液的缓冲作用，加速新陈代谢并促进机体能量产生。
2.2防癌杭肿瘤作用
仙人掌有消炎、解毒和增强人体免疫力的功效，这对恶性肿瘤放疗、化疗期间身体抵抗力降低的情况有特殊意义。仙人掌提取物，尤其是从根部提取出来的“角蒂仙”等成分有防止癌细胞扩散和转移的作用。
2.3防治糖尿病的作用
常食仙人掌可以避免人体内积累过多的葡萄糖，有一定的降糖作用，特别是对非胰岛素依赖型糖尿病患者，在禁食几小时后，食用焙热的仙人掌子茎，能有效降低血糖，改善体内利用胰岛素的效能，促使葡萄糖从血液进人人体细胞，并转化为脂肪式能量。由于仙人掌含有较多的营养，又是低脂肪低糖食品，因而，对人体健康非常有利，是控制糖尿病病情的理想食物。
2.4减肥作用
仙人掌含有蛋白质、唬拍酸、酒石酸、维生素及多糖类等多种对人体有益的物质，特别是仙人掌中还含有一种叫丙醇二酸的物质，对脂肪的增长有抑制作用，可以用于减肥。