培养基的成分主要可以分为水、无机盐、有机物、天然复合物、培养体的支持材料等五大类，以下将为您介绍水和无机盐。
1．水
水是植物原生质体的组成成分，也是一切代谢过程的介质和溶媒。它是生命活动过程中不可缺少的物质。配制培养基母液时要用蒸馏水，以保持母液及培养基成分的精确性，以防成分的变化引起不良效果。
2．无机盐(inorganicelement)
大量元素，指浓度大于0.5mmol/L的元素，有N，P，K，Ca，Mg，S等。其作用是：
 (1) N 是蛋白质、酶、叶绿素、维生素、核酸、磷脂、生物碱等的组成成分，是生命不可缺少的物质。在制备培养基时以NO3-N和NH4-N两种形式供应。大多数培养基既含有NO3-N又含NH4-N。NH4-N对植物生长较为有利。供应的物质有KNO3、NH4NO3等。有时，也添加氨基酸来补充氮素。
(2) P 是磷脂的主要成分。而磷脂又是原生质、细胞核的重要组成部分。磷也是ATP、ADP等的组成成分。在植物组织培养过程中，向培养基内添加磷，不仅增加养分、提供能量，而且也促进对N的吸收，增加蛋白质在植物体中的积累。常用的物质有KH2PO4或NaH2PO4等。
(3) K 对碳水化合物合成、转移、以及氮素代谢等有密切关系。K增加时，蛋白质合成增加，维管束、纤维组织发达，对胚的分化有促进作用。但浓度不易过大，一般为1-3mg/L为好。制备培养基时，常以KCl、KNO3等盐类提供。
(4) Mg、S和Ca、Mg 是叶绿素的组成成分，又是酶的活化剂；S是含S氨基酸和蛋白质的组成成分。它们常以MgSO4?7H2O提供。用量为1～3mg/L较为适宜；Ca是构成细胞壁的一种成分，Ca对细胞分裂、保护质膜不受破坏有显著作用，常以CaCl2?2H2O提供。
(5) 微量元素 指小于0.5mmol/L的元素，Fe，B，Mn，Cu，Mo，Co等。铁是一些氧化酶、细胞色素氧化酶、过氧化氢酶等的组成成分。同时，它又是叶绿素形成的必要条件。培养基中的铁对胚的形成、芽的分化和幼苗转绿有促进作用。在制做培养基时不用Fe2(SO4)3和FeCl3(因其在pH值5.2以上，易形成Fe(OH)3的不溶性沉淀)，而用FeSO4?7H2O和Na2-EDTA结合成螯合物使用。B，Mn，Zn，Cu，Mo，Co等，也是植物组织培养中不可缺少的元素，缺少这些物质会导致生长，发育异常现象。
总之，植物必需营养元素可组成结构物质，也是具有生理活性的物质，如酶、辅酶以及作为酶的活化剂，参与活跃的新陈代谢。此外，在维持离子浓度平衡、胶体稳定、电荷平衡等电化学方面起着重要作用。